Conheça a rua mais antiga do Brasil, que ainda está em atividade e passa por processo de revitalização
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A rua mais antiga do Brasil foi, por séculos, um importante cenário do comércio da elite de Salvador (BA). Atualmente, o poder público e a iniciativa privada tentam resgatar as glórias antigas da Rua Chile.
Em 1549, uma expedição portuguesa chegou ao Brasil com o objetivo de fundar uma capital para a colônia. Assim, Salvador surgiu como cidade sem nunca ter sido província. O planejamento urbano seguia um modelo para a criação de cidades adotado pelos portugueses nas cidades costeiras, no qual uma das características era a escolha de lugares altos para que pudessem ser feitos núcleos defensivos.
A cidade era construída e murada, tendo duas portas como os pontos de entrada, e foi aí que surgiu a primeira rua do Brasil, inicialmente chamada Rua Direita de Santa Luzia, por ficar à direita da porta de Santa Luzia.
Conforme a cidade foi se desenvolvendo, a rua teve o nome alterado por causa de diversos acontecimentos. Com a chegada e a instalação de comércios na área, a rua ficou conhecida como Rua Direita dos Mercadores; mais tarde, o palácio de governo foi construído na via, que então teve o nome trocado para Rua Direita do Palácio.
Em 1902, a rua mais antiga do Brasil foi alterada novamente para o que se mantém até hoje: Rua Chile. Na época, quatro embaixadores chilenos haviam morrido de peste bubônica no Rio de Janeiro, o que levou o governo do país vizinho a fazer duras críticas ao Brasil e ameaçar cortar as relações diplomáticas.
A mudança do nome da rua mais antiga do País foi uma maneira de mostrar a importância da relação entre os países. A esquadra chilena enviada para buscar os corpos foi recebida com festa em Salvador. A situação também foi vista como um movimento político do Estado da Bahia para ganhar destaque no cenário nacional e ser notado internacionalmente.
Por séculos, a Rua Chile foi um dos pontos mais importantes de Salvador. Sendo a porta de entrada do centro histórico, era conhecida pelo glamour e pelo comércio voltado à elite. As novidades que estavam na moda na Europa, em São Paulo e no Rio de Janeiro sempre podiam ser encontradas na Rua Chile.
Apesar de ter apenas 400 metros de extensão, a via também foi um ponto de importantes experimentos urbanos. Foi lá que a primeira linha de bonde da cidade começou e onde os primeiros postes de iluminação pública a gás e a primeira escada rolante foram instalados.
Outro ponto importante da Rua Chile foi o Hotel Palace, inaugurado em 1934, sendo uma referência de luxo e glamour e recebendo hóspedes ilustres como estrelas do cinema, da literatura, do esporte e da política. O hotel e o famoso cassino dele aparecem na obra Dona Flor e seus dois maridos, de Jorge Amado.
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A partir da década de 1970, a Rua Chile e o Centro Histórico de Salvador foram negligenciados. O surgimento de shoppings e de novas avenidas transferiu boa parte do comércio para a região norte da cidade. Dessa forma, o hotel fechou e a sede do governo mudou de lugar. Com o tempo, vários imóveis foram sendo abandonados e ficaram ociosos e muitos foram alvo de vandalismo.
Em 2018, várias obras de revitalização do Centro Histórico de Salvador foram aprovadas; entre elas, as melhorias na rua mais antiga do Brasil. O governo estadual pretende reconstruir fachadas históricas e resgatar ruas, paralelepípedos e calçadas para explorar o poder turístico do local. Descontos e isenção de impostos serão oferecidos para quem comprar imóveis antigos e restaurá-los.
A iniciativa privada também tem apostado na região, e o Palace foi reaberto em 2017 com o nome Fera Palace Salvador. A obra restaurou a fachada e várias partes históricas do prédio, sendo uma aposta para a revitalização do Centro Histórico.
Fonte: Aratuon, Tricurioso, Metro1.
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